Le 13 mai dernier, par un temps couvert et venteux, les Cardinals se rendaient à Neuchâtel pour affronter les Knights. La dernière rencontre sur ce terrain s’était soldée par une défaite fribourgeoise, après une vraie bataille dans les tranchées. Autant dire que les Cardinals avaient bien l’intention d’effacer l’histoire ancienne et n’ont pas fait le déplacement pour enfiler des perles.
Kick off à 14h, les Fribourgeois remportent le toss, et laisse le choix aux Chevaliers en première mi-temps, qui décident de recevoir et de commencer en attaque. La défense des Cardinals entre sur le terrain, et repousse les assauts des Neuchâtelois sur leur premier drive. L’attaque prend la relève, mais se heurte également aux barricades adverses. Sur leur deuxième possession, l’attaque neuchâteloise parvient à remonter le terrain, grâce au rebond hasardeux d’un punt. Efficace en redzone, les Cardinals concèdent un fieldgoal en fin de premier quart. Les Knights ouvrent la marque, 3-0.
Ne perdant pas de temps, « Magic Mike » Correia parvient à punir l’audace des chevaliers, en retournant leur kick off pour un touchdown. La transformation est jouée à 2 points, mais n’aboutit pas. 3-6. La défense fribourgeoise entre à nouveau sur le terrain, et stoppe net la progression des Knights, qui est contrainte à punter. L’attaque fribourgeoise récupère donc la balle. La guerre des tranchées reprend, forçant les Cardinals à punter. Le Chevalier à la réception laisse échapper la balle, qui sera récupérée aussitôt par les Fribourgeois. Profitant de cette occasion, les Cardinals augmentent l’écart au score sur une bonne course après réception de Magic Mike. La transformation est jouée, et c’est Philippe Wirz qui ira chercher les deux points supplémentaires. 3-14. La défense fribourgeoise est intraitable, 3-14 à la mi-temps.
En deuxième-mi-temps, les Cardinals sont bien décidés à continuer sur leur lancée. Grâce à une bonne passe, l’attaque fribourgeoise se retrouve en redzone sur leur premier drive. C’est Loris Berchier, notre QB, qui ira chercher le touchdown. Il donnera ensuite la balle à Magic Mike pour la transformation. 3-22.
La défense fribourgeoise est sur tous les fronts, ne lâchant rien aux chevaliers de Neuchâtel. En ce dernier quart, la défense neuchâteloise resserre ses rangs, et parvient même à intercepter le QB fribourgeois. Malgré une pression offensive en redzone, les Cardinals tiennent bon et forcent les hôtes à tenter un fieldgoal, qui passe à côté. Le deuxième QB entre sur le terrain, et après un drive, amène l’attaque en position de fieldgoal. Ce dernier sera bloqué. Il reste moins d’une minute à jouer, les Chevaliers tentent le tout pour le tout en attaque. Une bonne couverture de passe tiendra l’attaque neuchâteloise hors de la endzone. Les Fribourgeois récupère la balle, et pose le genou au sol, mettant alors fin à la partie et aux espoirs de victoire des Knights. Victoire Cardinals 3-22 !
Merci aux Knights de Neuchâtel pour cette belle rencontre dans les tranchées ! On n’en attendait pas moins de vous ! C’est grâce à une défense intraitable que les Cardinals sont allés chercher la victoire. L’attaque a su marquer dans les moments importants, et ont réussi à percer la défense adverse tant à la passe qu’à la course. Un nouveau triplé pour Magic Mike Correia, avec un TD en kickoff return, un à la réception et une transformation à deux points à la course. En défense, on retiendra les performances de notre linebacker Shpetim Berisha (8 tackles, dont 1 pour pertes, 1 sack, 1 forced fumble) et de Pablo Wirz, strong safety (7 tackles, 2 passes défendues).
Les Cardinals retrouveront le deuxième club du canton, les SFU Phénix, dimanche 20 mai prochain à Bulle. Venez nombreux pour ce derby ! La dernière rencontre sur le terrain de Bouleyres avait vu les Cardinals dominer et remporter la victoire 66-0. A voir comment les deux équipes ont évoluées depuis l’année passée !
We are ONE ! We are CARDINALS !
Crédits Photos: Michael Etienne (Neuchâtel Knights)